Viagens dos Árabes e Chineses
Os navegadores europeus deviam muito aos colegas árabes e chineses. Os árabes ensinaram aos europeus medievais a utilizar a bússola (invenção chinesa) e o astrolábio (criado pelos gregos antigos). Também foram grandes navegadores e seus navios transportavam mercadorias no mar Mediterrâneo e no oceano Índico. O mais famoso explorador árabe foi Ibn Battuta, que viveu no século XV. Percorreu grande parte da África e foi até a Pérsia, Índia e a China. Seus livros contêm obervações notáveis sobre os diferentes povos e sociedades.
O mais célebre navegador chinês foi o almirante eunuco (castrado pelo Estado para que não pudesse transmitir o poder de comandante para algum filho) Cheng Ho (Zeng Ho). Ele comandou expedições no século XV a bordo da frota de juncos, que eram navios bem maiores do que os europeus da época. Esteve na Indonésia, na Índia, no Egito e em quase todo o litoral oeste da África. Os chineses poderiam ter chegado à América antes dos europeus! Porém, os problemas internos impediram o Estado chinês de apoiar as navegações.
