Rio Grande do Sul: pequeno mas destacado

Por volta de 1840, o Rio Grande do Sul tinha 150 mil habitantes (o Império, cerca de 6 milhões). Em Porto Alegre moravam apenas 15 mil pessoas. No litoral, havia pequenos proprietários vindos de Açores, Portugal (na terra deles, casais era o nome das pequenas propriedades. Daí o nome original de Porto dos Casais para Porto Alegre). No interior, predominavam as estâncias criadoras de gado bovino.

Porto Alegre estava mais ligados aos pequenos proprietários do litoral do que aos estancioneiros do interior. Por isso, a cidade manteve-se ao lado do Império. Quando os farroupilhas proclamaram a República Rio-Grandense, a capital era Piratini.