Virginópolis (MG)
Virginópolis é um município brasileiro no interior do estado de Minas Gerais, Região Sudeste do país. Localiza-se no Vale do Rio Doce, estando situado a cerca de 280 km a leste da capital estadual. Ocupa uma área de aproximadamente 440 km², sendo que 2 km² estão em área urbana, e sua população foi estimada em 10 511 habitantes em 2025.
História
A área do atual município era ocupada por povos botocudos ou puris, porém a ocupação por forasteiros só se consolidou no século XIX, com os primeiros moradores vindos de Guanhães. Nesse contexto, Félix Gomes de Brito doou 80 alqueires de terras para ser construída uma capela e um cemitério. Assim, a localidade foi reconhecida como distrito em 24 de setembro de 1862, vindo a se emancipar em 9 de março de 1924. Em 12 de setembro de 1947, foi criada a Comarca de Virginópolis.
Geografia
De acordo com a divisão regional vigente desde 2017, instituída pelo IBGE, o município pertence às Regiões Geográficas Intermediária de Governador Valadares e Imediata de Guanhães. Até então, com a vigência das divisões em microrregiões e mesorregiões, fazia parte da microrregião de Guanhães, que por sua vez estava incluída na mesorregião do Vale do Rio Doce.
O bioma original predominante é a Mata Atlântica. O município está situado na bacia do rio Doce e o relevo é predominantemente acidentado e ondulado. Os principais cursos hídricos que banham Virginópolis são os rios Corrente Grande e Tronqueiras e o ribeirão Correntinho. Entretanto, o território municipal é banhado por diversos mananciais de pequeno porte, sendo alguns dos mais expressivos os córregos Água Quente, Laurinha, do Jacu, Santa Cruz e São Bento.
Demografia
Em 2022, a população foi estimada em 10 314 habitantes pelo censo daquele ano, realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Segundo o censo de 2022, 6 451 habitantes viviam na zona urbana (62,55% do total) e 3 863 na zona rural (37,45%). Com relação aos credos religiosos, a população municipal com dez anos de idade ou mais está composta por 7 206 católicos (79,54% do total), 1 518 evangélicos (16,75%), 187 pessoas sem religião (2,06%), 14 espíritas (0,15%) e 1,49% está dividido entre outras religiões.
Política
A administração do município é feita a partir dos poderes Executivo, representado pelo prefeito e seus secretários, e Legislativo, constituído pela câmara de vereadores, composta por nove vereadores, eleitos para mandatos de quatro anos. Virginópolis abriga uma comarca de primeira entrância do Poder Judiciário estadual, que tem como termos os municípios de Divinolândia de Minas, Gonzaga, Santa Efigênia de Minas, São Geraldo da Piedade e Sardoá. O município possuía, em maio de 2026, 8 551 eleitores, de acordo com o Tribunal Superior Eleitoral (TSE).
Economia
O Produto Interno Bruto (PIB) de Virginópolis tem seu rendimento concentrado no setor terciário da macroeconomia. Em 2025, de acordo com o SEBRAE, havia 1 145 empresas ativas, a maior parte das quais representada pelo comércio varejista (20,1%), seguido pelo setor de serviços especializados para construção (9,08%) e pela alimentação (7,77%). No mesmo ano, 1 591 pessoas estavam empregadas, sendo que os setores que mais empregavam eram a administração pública (34,5%), comércio varejista (19,1%) e atividades de atenção humana (14,1%).
Dentro da agricultura, o feijão representou a maior área ocupada pela lavoura temporária municipal em hectares (ha) em 2024, com um total de 145 ha cultivados, seguido pela cana-de-açúcar (88 ha) e pelo milho (70 ha). Enquanto isso, os cultivos permanentes mais representativos foram o café (80 ha), banana (19 ha) e goiaba (6 ha). Com relação à pecuária, o município possuía um rebanho de 17 145 bovinos, 11 150 galináceos, 801 bubalinos, 634 suínos e 410 equinos. Virginópolis produziu 11 312 mil litros de leite de 4 526 vacas, 49 mil dúzias de ovos de galinha de 3 700 galinhas, 74 000 quilos de mel de abelha e 16 500 quilos de tilápia.
Infraestrutura
Em 2022, foram registrados 97 óbitos por morbidades, dentre os quais as doenças do sistema circulatório representaram a maior causa de mortes (31%), seguida pelas doenças do sistema respiratório (20%). Já em 2023, foram registrados 116 nascidos vivos, sendo que o índice de mortalidade infantil no mesmo ano foi zero. Em 2022, segundo o IBGE, 59,49% dos domicílios ocupados possuíam a rede geral de água como principal forma de abastecimento e 99,31% possuíam banheiro de uso exclusivo da moradia. Com relação ao esgotamento sanitário, 61,14% das habitações eram atendidas pela rede geral ou pluvial.
Na área da educação, dentre os habitantes de 18 anos ou mais em 2022, 43,92% não completaram o ensino fundamental, 17,61% tinham somente o fundamental completo, 29,14% tinham o ensino médio completo e 9,34% o ensino superior completo, sendo que a população com onze anos ou mais de idade tinha em média 8,4 anos de estudo. O percentual de alfabetização dos moradores de 15 anos ou mais, por sua vez, era de 91,42%, resultando em 8,58% de pessoas não alfabetizadas nesse grupo de idade.
Cultura
Alguns dos principais pontos de referência são a Igreja Matriz Nossa Senhora do Patrocínio, padroeira municipal, na Praça Matriz; a imagem gigante de Nossa Senhora do Patrocínio, com 12 metros de altura; e o Cristo Redentor de Virginópolis, com 15 metros de altura, localizado em um morro de onde é possível ter uma visão panorâmica da cidade. Outro atrativo é a Capela de Nossa Senhora do Patrocínio, que possui uma das maiores escadarias de igreja do mundo, com mais de 500 degraus, construídos pelos próprios moradores da cidade em mutirões realizados no fim da década de 1980. O município também é regionalmente conhecido pelo tradicional Festival da Jabuticaba, que ocorre anualmente, em referência à produção da fruta, com a venda e consumo de diversos derivados da jabuticaba e a disputa do título de Rainha da Jabuticaba.
