Protestantes no Brasil

A colonização portuguesa implantou o catolicismo no Brasil. Nenhuma outra religião era permitida no Brasil colonial, embora os índios e os africanos mantivessem suas crenças, muitas vezes fundidas ao catolicismo (é o que se chama de sincretismo).

Depois da independência (1822), durante o Império (que dura até 1889), o catolicismo era a religião oficial. Mas seguidores de outras correntes do cristianismo eram tolerados com limitações. No final do século XIX, os imigrantes europeus inevitavelmente mudaram o panorama. Por exemplo, muitos alemães que vieram para o Brasil permaneceram luteranos. No século XX, missionários norte-americanos fundaram templos batistas e metodistas.

Atualmente, cresce bastante o número de seguidores de igrejas chamadas de evangélicas. A maioria dela é inspirada no movimento pentencostal norte-americano, que surgiu no início do século passado. Não são protestantes históricas, ou seja, não se ligam nem ao luteranismo, ao calvinismo ou ao anglicanismo. Mas seguem princípios protestantes como o primado da palavra da Bíblia.

Para analistas críticos, não-petencostais, o pentencostalismo é uma espécie de fundamentalismo cristão. Por exemplo, rejeitam a teoria da Evolução de Darwin. Não há como comproeender o Brasil de hoje sem levar em conta a ascensão destas igrejas.