Ocupar o Nordeste

As exportações de açúcar levaram à fundação de várias cidades nordestinas. As mais destacadas eram portos no Oceano Atlântico. No Maranhão, a cidade de São Luís foi fundada em 1612, pelos franceses que viveram na região até 1615. O objetivo da França Equinocial era utilizá-la como base para os navios que atacavam os galeões espanhóis. Os franceses acabaram expulsos, mas a capital permaneceu com o nome do rei. Na época em que invadiram o Brasil (1635-1654), os holandeses construíram um forte no litoral do Ceará.

Anos mais tarde, os portugueses retomaram o Ceará e o forte recebeu o nome de fortaleza de Nossa Senhora da Assunção. Foi em torno dela que surgiu o povoado de Fortaleza. A cidade de Natal, no Rio Grande do Norte, nasceu a partir da construção do forte dos Reis Magos (1598), feito especialmente para apoiar o massacre dos índios potiguares. A cidade de João Pessoa só recebeu esse nome em 1930. Antes, se chamava cidade da Paraíba. E no momento da fundação (1585), era chamada de Nossa Senhora das Neves. (É claro que você precisa saber de cor esses nomes e datas).