Cedro (CE)

A povoação das terras onde hoje se situa o município de Cedro por europeus teve início no fim dos anos de 1600. Embora se saiba da chegada de vários deles, apenas no século seguinte foi possível documentar.
A partir de um decreto de Dom Pedro II, passou a ser proibida a criação de gado a menos de dez léguas da costa, a fim de que se respeitassem as terras litorâneas para o plantio da cana-de-açúcar. Esse fato lançou as bases legais para a interiorização da pecuária e do povoamento, iniciando a história de Cedro.

O território que compõe o município fazia parte outrora das freguesias de Telha (Iguatu) e Icó, mas principalmente da bicentenária freguesia de São Vicente das Lavras, a qual englobava também os atuais Aurora, Baixio, Granjeiro, Ipaumirim, Umari, Várzea Alegre e Lavras da Mangabeira. O desenvolvimento dessas freguesias foi alavancado pelo movimento de interiorização do gado, pelo desbravamento de novas terras e pela concessão de sesmarias por parte da Coroa Portuguesa, que proporcionou a instalação das fazendas de criação de gado.

Na construção da história de Cedro, destaca-se o grupo familiar dos Vieira da Costa, do qual também descende parte dos Araújo, Viana, Santos e Diniz, fixados no território a sudoeste da atual urbe de Cedro. Eles viriam a dominar, política e economicamente, o município durante os séculos seguintes.

Quanto a sua toponímia, é possível observar, sob a égide da Lei da Terra de 1850, que o sítio Cedro aparece com bastante frequência. E há duas hipóteses plausíveis para essa denominação: uma é que uma frondosa Cedrela fissilis Vell tinha relativo destaque por sua vasta copa; outra se refere à grande densidade dessa Meliaceae no tal sítio.

No ano de 1877, depois de outros possuidores, Cedro pertencia a José Lemos e a Manuel Pinheiro. José Lemos residia na chamada fazenda Novo Horizonte, enquanto Manuel Pinheiro morava em uma casa de taipa, no local onde se situava a usina Cedro.

A história conta que, no ano de 1908, o Coronel João Cândido da Costa comprou a fazenda Cedro, localizada nos territórios de Várzea Alegre e de Lavras da Mangabeira, onde passou a residir com familiares. Há registros que apontam que o patriarca de Juazeiro do Norte, padre Cícero Romão Batista, acompanhado de sua comitiva, parando na fazenda Cedro, teve uma carinhosa acolhida por parte do Coronel João Cândido e de moradores, tendo passado parte do dia com a comunidade. Teria dito Padre Cícero, em um momento de descanso, recostado no alpendre da casa grande da fazenda e avistando o carnaubal, que ali haveria de nascer uma cidade. A notícia da profecia se espalhou rapidamente e, anos mais tarde, foi confirmada, com Cedro sendo elevada à cidade.

Um marco para o município foi a construção da estrada de ferro de Baturité, no início do século XX, com a prossecução dos trabalhos da ferrovia que liga Fortaleza à cidade do Crato, acelerados em virtude da assistência governamental prestada aos flagelados da seca de 1915, que assolou o Ceará. Naquele momento, intensificou-se a construção do trecho entre as cidades de Iguatu e Lavras da Mangabeira. Para essa ligação, a via férrea teve que passar pela fazenda Cedro, uma vez que a água do subsolo, ali, era abundante para o abastecimento das locomotivas movidas a vapor. A inauguração da estação ocorreu no dia 15 de novembro de 1916.

A construção da via férrea levou muitos trabalhadores a fixar moradia nas áreas próximas à fazenda. Com a marcha progressiva em que vinha, a emancipação do município de foi oficializada em 1920. Sua formação eclesiástica ocorreu em 1921, quando a freguesia foi criada sob a invocação de São João Batista, pertencendo À diocese de Iguatu. Além da matriz na sede, havia dez capelas distritais.

A ferrovia continuou sendo referência para o novo município, que, pouco tempo depois, viu sua economia em ascensão devido à produção de algodão, na metade do século XX. Com terras férteis e larga capacidade de produção, o município se destacou na região e teve implantadas em seu território cinco usinas. Cedro ficou conhecido como 'Cedrinho de Açúcar' pelos habitantes da época, como um atestado de bondade e atração do lugar.

Formação Administrativa

Distrito criado com a denominação de Cedro, por Ato Provincial de 24-02-1881.

Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o distrito de Cedro figura no município de Várzea Alegre.

Elevado à categoria de vila com a denominação de Cedro, pela Lei Estadual n.º 1.725, de 09-07-1920, desmembrado de Várzea Alegre.

Sede no atual distrito de Cedro. Constituído do distrito sede. Instalado em 21-10-1920.

Elevado à condição de cidade com a denominação de Cedro, pela Lei Estadual n.º 2.255, de 19-08-1925.

Pelo Decreto Estadual n.º 1.156, de 04-12-1933, o distrito de Várzea da Conceição é criado e anexado ao município de Cedro.

Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município aparece constituído de 3 distritos: Cedro, Jacu e Várzea da Conceição.

Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937.

Pelo Decreto Estadual n.º 448, de 20-12-1938, o distrito de Jacu é extinto, sendo seu território anexado ao distrito sede do município de Cedro.

Sob o mesmo decreto, o distrito de Várzea da Conceição passa a denominar-se simplesmente Várzea.

Em divisão territorial datada de I-VII-1950, o município é constituído de 2 distritos: Cedro e Várzea.

Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1960.

Pela Lei Estadual n.º 6.661, de 14-10-1963, o distrito de Várzea é desmembrado do município de Cedro. Elevado à categoria de município.

Em divisão territorial datada de 12-XII-1963, o município é constituído do distrito sede.

Pela Lei Estadual n.º 8.339, de 14-12-1965, Cedro adquire o extinto município de Várzea com a denominação de Várzea da Conceição, pois ele foi criado e não instalado.

Em divisão territorial datada de 31-XII-1968, o município é constituído de 2 distritos: Cedro e Várzea da Conceição.

Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1991.

Pela Lei Municipal n.º 22, de 30-11-1992, o distrito de Assunção é criado e anexado ao município de Cedro.

Pela Lei Municipal n.º 26, de 11-07-1990, o distrito de Lagedo é criado e anexado ao município de Cedro.

Pela Lei Municipal n.º 25, de 11-07-1990, o distrito de Candeias é criado e anexado ao município de Cedro.

Pela Lei Municipal n.º 24, de 11-07-1990, o distrito de Santo Antônio é criado e anexado ao município de Cedro.

Pela Lei Municipal n.º 27, de 11-07-1990, o distrito de São Miguel é criado e anexado ao município de Cedro.

Em divisão territorial datada de 1995, o município é constituído de 7 distritos: Cedro, Assunção, Candeias, Lagedo, Santo Antônio, São Miguel e Várzea da Conceição.

Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2025.