Independência da Índia (1947)
Com a fundação do Congresso Nacional Indiano, em 1885, o governo britânico da Índia começou a sofrer uma pressão cada vez maior por parte dos nacionalistas, que buscavam a independência. O CNI fora concebido inicialmente para aumentar a participação indiana no governo, mas a partir de 1920, sob a orientação do líder espiritual hindu Mohandas Gandhi, conhecido como Mahatma (“Grande Alma”), passou a reivindicar a autonomia da Índia por métodos não violentos. Em 1916, o Congresso uniu forças com a Liga Muçulmana, com o propósito de promover a aliança entre hindus e muçulmanos.
Durante a Primeira Guerra Mundial, tropas indianas serviram lealmente aos britânicos, mas a agitação nacionalista na Índia cresceu, levando o raj britânico a promulgar leis antiterroristas. Em resposta, Gandhi conclamou seus seguidores a parar de trabalhar e uma grande greve foi programada para a cidade de Amritsar, no Punjab, em abril de 1919. As forças do governo prenderam os líderes da greve e dispararam sobre a enorme multidão que se reunira no local, matando 372 pessoas e ferindo mais de 1.200. Isso provocou violentos distúrbios em todo o Punjab e uma crescente agitação na Índia.
A partir de então, o CNI ganhou apoio maciço. Milhões de pessoas aderiram às campanhas de desobediência civil promovidas por Gandhi e começaram a boicotar os produtos fabricados na Inglaterra, assim como as instituições inglesas. O governo reagiu prendendo Gandhi e mais 60 mil pessoas em 1930, e em 1931 já havia controlado a maior parte do país, embora a desobediência civil prosseguisse. Em 1937, o Congresso obteve considerável sucesso nas eleições provinciais, rejeitando a proposta britânica de transformar a Índia em protetorado e continuando a clamar pela sua independência.
Em 1947, em meio a conflitos entre hindus e muçulmanos, o Congresso Nacional Indiano e a Liga Muçulmana concordaram em dividir o território em dois protetorados: Índia (de maioria hindu) e Paquistão (de maioria muçulmana). Gandhi, entretanto, opunha-se à divisão e se manteve afastado das comemorações em Délhi. Ao retornar à cidade, foi assassinado por um fanático hindu.