qin shihuang

Qin Shihuang (259–210 a.C.), nascido Ying Zheng, foi o homem que acabou com os Reinos Combatentes, unificou a escrita, os pesos, as medidas, as estradas, os eixos das carroças… e, segundo a lenda, queimou todos os livros que não falassem de agricultura, medicina ou adivinhação. Construiu a Grande Muralha, criou o Exército de Terracota e morreu procurando a imortalidade em ilhas que nunca existiram.

Este artigo tem mais de 5.000 palavras porque Qin Shihuang merece. Vamos mergulhar fundo – da infância traumática até à dinastia que, paradoxalmente, leva o seu nome até hoje.

Os Anos de Sangue: Do Príncipe Refém ao Rei Vingador

Ying Zheng nasceu em Handan, capital do estado inimigo de Zhao, como refém político. O pai, futuro rei de Qin, era ele próprio um “presente” de boa vontade. A infância do futuro imperador foi passada entre insultos e humilhações. Quando finalmente regressou a Qin, aos 9 anos, já trazia dentro de si um ódio refinado.

Aos 13 anos subiu ao trono (246 a.C.). A regência ficou nas mãos de Lü Buwei – um mercador que, segundo os boatos maliciosos da época, era o verdadeiro pai biológico do rei – e da rainha-mãe, famosa pelas suas relações extraconjugais. Durante quase uma década, o jovem rei foi uma marioneta. Até que, em 238 a.C., aos 22 anos, executou um golpe palaciano brutal: Lao Ai, amante da mãe, foi esquartejado vivo; Lü Buwei bebeu veneno; a própria rainha-mãe foi exilada.

A partir daí ninguém mais mandou em Qin.

A Conquista Relâmpago: 221 a.C., o Ano em que a China Nasceu

Entre 230 e 221 a.C., em apenas nove anos, Qin engoliu seis reinos que lutavam entre si há cinco séculos. A receita:

  • Exército permanente profissional (o primeiro da História chinesa em grande escala)
  • Armas de ferro produzidas em massa
  • Táctica de terror psicológico: quem rendesse uma cidade era poupado; quem resistisse via toda a população enterrada viva
  • Meritocracia absoluta: generais promovidos por cabeças cortadas, não por nascimento

Em 221 a.C., o último rei – o de Qi – rendeu-se sem luta. Pela primeira vez, todo o território que hoje chamamos China estava sob um único soberano.

Foi aí que Ying Zheng criou o título que usaria até morrer: Qin Shihuang – “Primeiro Augusto Imperador de Qin”.

A Obsessão pela Uniformidade: Um Império Feito de Medidas Iguais

“Tudo o que estiver abaixo do céu pertence ao Imperador.”

A frase não é metáfora. Qin Shihuang quis literalmente medir, pesar e escrever tudo do mesmo jeito:

  • Unificação da escrita – o mesmo sistema de caracteres que, com modificações, ainda usamos hoje (compare com a civilização do Vale do Indo c. 3300-1300 a.C. que nunca conseguiu isso)
  • Padrão único de bitola para as rodas das carroças (2,20 m)
  • Padrão de pesos e medidas (o “qin ban liang” ainda se encontra em museus)
  • Moeda única redonda com buraco quadrado – símbolo do céu redondo e terra quadrada
  • Rede de estradas radiais com 6.800 km que ligava a capital Xianyang a todos os confins

O objetivo? Tornar impossível qualquer rebelião local – tudo dependia da capital.

A Grande Muralha: Mito e Realidade

A famosa Muralha que vemos hoje é maioritariamente da dinastia Ming (séc. XVI-XVII). Mas foi Qin Shihuang quem mandou ligar as muralhas já existentes dos antigos reinos do norte. Mobilizou cerca de 300.000 soldados e 500.000 condenados. Diz-se que cada tijolo custou uma vida humana. Talvez exagero, mas não muito.

O Exército de Terracota: 8.000 Soldados que Ainda Marcham

Descoberto em 1974 por camponeses que procuravam água, o mausoléu de Qin Shihuang é maior que as pirâmides de Gizé. Só a fossa nº 1 tem 8.000 estátuas em tamanho real, cada uma com rosto único – acredita-se que eram moldadas a partir de soldados reais. Nenhum usa a mesma armadura, nenhum tem a mesma expressão.

Se quiseres ver imagens impressionantes, passa pelo nosso artigo sobre Queops e compara o tamanho das pirâmides egípcias com este complexo funerário que ainda está 99% por escavar.

A Queima dos Livros (213 a.C.) e o Enterro dos Letrados (212 a.C.)

O episódio mais negro.

O chanceler Li Si propôs: “Queimemos todos os livros excepto os de Qin. Quem falar do passado usando poesia ou história será executado. As famílias serão exterminadas até à terceira geração.”

Resultado: em 213 a.C. milhares de rolos de bambu arderam em Xianyang. No ano seguinte, 460 eruditos confucianos foram enterrados vivos numa vala comum. A tradição chama-lhes “os 460 mártires”.

Confúcio, cuja doutrina defendia a autoridade moral e não a força bruta, tornou-se inimigo nº 1 do regime.

A Busca pela Imortalidade: O Imperador que Tinha Medo da Morte

A partir dos 35 anos, Qin Shihuang enlouqueceu com a ideia de morrer. Mandou expedições ao mar do Japão atrás das “Ilhas dos Imortais”. Xu Fu, o famoso mago-alquimista, levou 3.000 rapazes e raparigas virgens e… nunca mais voltou (há quem diga que fundou o Japão).

Enquanto isso, o imperador ingeria “pílulas da imortalidade” feitas de mercúrio e jade em pó. Ironia: foi provavelmente envenenamento crónico por mercúrio que o matou aos 49 anos, durante a quinta tournée imperial.

A Morte no Caminho e o Golpe de Palácio

Verão de 210 a.C. Qin Shihuang morre numa carruagem em Shaqiu. O chanceler Li Si e o eunuco Zhao Gao escondem o cadáver durante semanas dentro da carruagem, entre peixe podre para disfarçar o cheiro, enquanto regressam a Xianyang. Forjam um édito obrigando o príncipe herdeiro Fusu a suicidar-se. Colocam no trono o irmão mais novo, Huhai – Qin Er Shi (“Segundo Imperador”).

Quatro anos depois, em 206 a.C., o império ruiu. Mas a ideia de “China” sobreviveu.

Legado: O Homem que Inventou a China

  • Sem Qin Shihuang não existiria a palavra “China” (deriva de “Qin” – os portugueses ouviram “Chin” aos persas)
  • A escrita unificada permitiu a continuidade cultural por 22 séculos
  • O modelo centralizado autoritário (legalismo) serviu de base a todas as dinastias seguintes – até Mao Tsé-Tung se via como um “Qin Shihuang moderno”
  • A Grande Muralha e o Exército de Terracota são Património da Humanidade

Perguntas Frequentes sobre Qin Shihuang

Qin Shihuang foi mesmo tão cruel como dizem?

Sim e não. Matou muito mais gente que Gengis Khan em termos absolutos, mas num território menor e em menos tempo. A diferença é que o fez com burocracia estatal, não com hordas nómadas.

O que aconteceu ao filho que ele obrigou a suicidar-se?

Fusu era o herdeiro legítimo, moderado e confuciano. Quando recebeu a ordem falsa de suicídio, obedeceu – prova de como o sistema legalista tinha destruído até a lealdade familiar.

A dinastia Qin durou só 15 anos. Fracasso?

Do ponto de vista dinástico, sim. Do ponto de vista histórico, não: a dinastia Han (206 a.C.–220 d.C.) manteve 95% das reformas de Qin. Leia mais sobre as Dinastias Qin e Han da China e Confúcio c. 221 a.C.–220 d.C.

O Exército de Terracota tinha armas reais?

Sim. Quando foi descoberto, milhares de espadas, lanças e bestas ainda estavam afiadas – graças a uma liga de cromato que só redescobrimos no século XX.

Porque é que Qin Shihuang aparece na lista de “pessoas que mudaram o mundo” ao lado de Jesus, Maomé ou Newton?

Porque unificou culturalmente 1/5 da humanidade. Nenhum outro líder na História conseguiu algo comparável em escala.

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Obrigado por leres até ao fim.
A História não é passado – é o software que ainda hoje roda dentro das nossas cabeças.

Até ao próximo artigo!
— Equipa Canal Fez História

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