Governador Newton Bello (MA)
Governador Newton Bello (também conhecido como Chapéu de Couro) é um município brasileiro do estado do Maranhão.
Sua população estimada segundo o censo 2022 era de 10.713 habitantes com 5.556 homens e 5.157 mulheres, com a maioria de habitantes residentes na zona rural.
História
Raimundo Coelho, conhecido popularmente como "Raimundo Chapéu de Couro" chegou na região no início do desbravamento de suas matas no ano de 1958 com o propósito de cultivar a terra devido a grande fertilidade nela encontrada e de uma mata muito extensa. Porém, era morador do povoado Marajá e em seguida transfere seu comércio para um povoado que está nascendo as margens da futura BR 316.
Apesar de não ser o primeiro morador, mas se tornou o mais conhecido da vila devido seu comércio, aos poucos se tornou comum dizer "vou lá no Chapéu de Couro" em referência ao comércio e que depois passou ser uma referência a todo o povoado, sendo assim "batizado" de Chapéu de Couro". Aos poucos outras pessoas foram chegando, atraídos pelo trabalho na roça e outros comércios, tendo como maior destaque o beneficiamento de arroz, pecuária e extração de madeira e babaçu.
Com a ampliação da BR 316 que liga Santa Inês no Maranhão a Belém no Pará, houve uma grande melhoria no escoamento da produção e uma melhor expectativa de vida para que mais pessoas viessem para a Vila Chapéu de Couro que pertencia ao município de Monção.
O nome da vila permaneceu sendo "Chapéu de Couro" até o ano de 1994.
Depois, passou a pertencer ao município de Zé Doca, já com o nome de Governador Newton Bello em homenagem ao Governador do Estado do Maranhão Newton de Barros Bello.
A independência política do município só foi possível com o plebiscito de 11 de junho de 1994, sendo emancipado em 10 de novembro do mesmo ano pelo Decreto Lei n.° 6.149 pelo então Governador em exercício Dr. José de Ribamar Fiquene.
Religião
A cidade de Governador Newton Bello tem as seguintes Igrejas: Igreja Assembleia de Deus, Igreja Batista, Igreja Adventista e Testemunhas de Jeová. Mas a maior Igreja é a Igreja Católica, cuja história se confunde com a história da própria cidade.
Segundo Padre Elinaldo Nunes, a história do catolicismo no povoado Chapéu de Couro se deu a partir de 1961 com a construção da primeira capela. Esta capela foi construída por seis mulheres, dentre elas Dona Milagres do Chico Crente, e dedicada a São Francisco de Assis.
Em 13 de janeiro de 1969 a Diocese de Viana cria a Paróquia de Nossa Senhora da Conceição no povoado Chapéu de Couro, desmembrando-a da paróquia de Monção, os motivos da criação da nova paróquia são claros no decreto de ereção quando o vigário capitular, Monsenhor Mario Cuomo, afirma: “Sendo que a Vila Chapéu de Couro neste últimos anos aumentou em número de moradores e tornou-se bastante grande e com exigência, sempre a mais sentida, duma assistência pastoral própria”.
Geografia
A área do município de Governador Newton Bello é de 1.144,146 quilômetros quadrados, o que o coloca na posição 89 dentre as 217 cidades do Maranhão.
Economia
Em 2021, o PIB per capita do município de Governador Newton Bello era R$ 8.318,48. Comparando-se com outros municípios do estado do Maranhão, ficava na posição 141 de 217.
