Dia Nacional da Alimentação na Escola

O Dia Nacional da Alimentação na Escola é celebrado em 21 de outubro no Brasil. A data foi criada para reforçar a importância de uma alimentação saudável e nutritiva para crianças, jovens e adultos no ambiente escolar, destacando seu papel fundamental no aprendizado, no desenvolvimento e na qualidade de vida dos estudantes .

A data remonta a 1955, com a criação da Campanha da Merenda Escolar pelo decreto 37.106, que instituiu estudos voltados à qualidade nutricional da alimentação oferecida nas escolas .

Principais objetivos e importância

• Promover educação alimentar: conscientizar a comunidade escolar sobre a formação de hábitos saudáveis, valorizando a cultura alimentar local e incentivando escolhas conscientes .
• Melhorar o desempenho escolar: uma alimentação balanceada fornece energia e nutrientes essenciais para a concentração e o rendimento cognitivo dos alunos .
• Prevenir doenças: combater a obesidade infantil, a desnutrição e outras doenças crônicas não transmissíveis, como diabetes e problemas cardiovasculares .
• Garantir segurança alimentar: assegurar o direito à alimentação adequada para milhões de estudantes da rede pública .

Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE)

O PNAE é a principal política pública responsável por garantir a alimentação nas escolas brasileiras. É considerado um dos maiores programas de alimentação escolar do mundo e uma referência internacional . Atualmente, o programa:

• Atende mais de 40 milhões de estudantes em cerca de 150 mil escolas, fornecendo aproximadamente 50 milhões de refeições diariamente .
• Exige que, no mínimo, 30% dos recursos sejam investidos na compra de alimentos diretamente da agricultura familiar, fortalecendo a economia local e oferecendo alimentos frescos e de qualidade .
• Prioriza as mulheres agricultoras: por lei, pelo menos 50% das compras do PNAE devem ser feitas em nome de mulheres, reconhecendo seu papel fundamental na produção de alimentos .
• Limita alimentos ultraprocessados: a partir de 2025, no máximo 15% do cardápio pode ser composto por alimentos processados ou ultraprocessados, e pelo menos 80% devem ser alimentos in natura ou minimamente processados — percentuais que se tornarão mais rigorosos em 2026 .

Como comemorar e participar

As escolas costumam promover palestras, workshops, atividades de educação nutricional e a elaboração de cardápios especiais com alimentos frescos e regionais. Pais e responsáveis também são convidados a participar e a reforçar em casa os hábitos saudáveis aprendidos na escola . A data é uma oportunidade para toda a sociedade refletir sobre o papel da alimentação na formação de cidadãos mais saudáveis e conscientes.