Dia da Imaculada Conceição

O dia 8 de dezembro é celebrado pela Igreja Católica como o Dia da Imaculada Conceição de Nossa Senhora. Esta data celebra o dogma de que a Virgem Maria, desde o primeiro instante de sua concepção no ventre de sua mãe (Santa Ana), foi preservada do pecado original por uma graça especial de Deus.

Este é um feriado nacional em Portugal (embora o Dia da Restauração da Independência também seja comemorado em 1º de dezembro, o dia 8 é feriado religioso) e em muitos outros países de tradição católica, como Espanha, Itália, Polónia, Brasil (apenas em âmbito municipal/estadual em alguns locais, e não nacional) e diversos estados da América Latina.

O dogma foi proclamado oficialmente pelo Papa Pio IX em 8 de dezembro de 1854, na bula Ineffabilis Deus.

Curiosidades:

• A data é padroeira principal de Portugal (desde 1646, por decreto do Rei D. João IV), do Brasil Imperial (atualmente padroeira secundária) e dos Estados Unidos.
• Em Portugal, há a tradição de acender velas nas janelas na noite de 7 para 8 de dezembro, em memória da fé do povo português quando D. João IV consagrou o país à Imaculada Conceição.
• É também tradicional iniciar os preparativos para o Natal após esta data.