“Um caminho de mil li começa com um único passo.”
Explore a vida, a filosofia e o legado do homem que ensinou o mundo a fluir como água.
Bem-vindo ao Canal Fez História, o seu portal para compreender o passado que ainda vive dentro de nós. Hoje mergulhamos num dos maiores enigmas da história da humanidade: Lao Zi (ou Lao Tzu, Lao Tsé, Lao-Tze), o misterioso autor do Dao De Jing (Tao Te King) e fundador mítico do taoismo filosófico.
Quem Foi Lao Zi? O Homem que Talvez Nunca Tenha Existido
A tradição chinesa diz que Lao Zi nasceu por volta de 604 a.C., no reino de Chu, durante a dinastia Zhou. Seu nome verdadeiro teria sido Li Er (李耳) ou Lao Dan. Conta-se que trabalhou como arquivista na corte imperial Zhou, onde teria conhecido Confúcio, que, segundo o Shiji de Sima Qian, saiu impressionado e até um pouco assustado com a profundidade do “Velho Mestre”.
A lenda mais famosa diz que, já velho e cansado das intrigas da corte, Lao Zi montou num búfalo azul e partiu para o oeste. Na fronteira, o guarda Yin Xi pediu-lhe que deixasse um escrito. Lao Zi parou, escreveu os 5 000 caracteres do Dao De Jing em dois rolos e desapareceu para sempre. Ninguém mais o viu.
Historiadores modernos duvidam da existência histórica de uma única pessoa chamada Lao Zi. É possível que o Dao De Jing seja uma coletânea de provérbios de vários mestres do século VI–IV a.C., compilada mais tarde. Mas, exista ou não como indivíduo, o impacto do “Velho Mestre” é inegável.
O Contexto Histórico: Primavera e Outono, o Caos que Gerou o Dao
Para entender Lao Zi, precisamos voltar ao chamado período das Primaveras e Outonos (771–476 a.C.) e aos Reinos Combatentes que se seguiram. A China estava fragmentada em dezenas de estados feudais em guerra permanente. Era uma época de violência, corrupção e sofrimento.
Enquanto Confúcio tentava restaurar a ordem através de rituais, hierarquia e virtude moral, Lao Zi olhava para o mesmo caos e via outra solução: parar de lutar contra o fluxo natural das coisas. Se a sociedade estava doente, talvez a cura não fosse mais regras, mas menos regras.
Foi nesse caldeirão que nasceram as “Cem Escolas” do pensamento chinês: confucianistas, moístas, legalistas, taoistas… e o taoismo filosófico de Lao Zi é, talvez, a mais radical de todas.
O Dao De Jing: 81 Poemas que Mudaram o Mundo
O Dao De Jing é um dos livros mais traduzidos da história (só perde para a Bíblia). Composto por 81 capítulos curtos, quase todos em forma de poesia enigmática, o texto é deliberadamente paradoxal:
“O Dao que pode ser nomeado não é o Dao eterno.
O nome que pode ser nomeado não é o nome eterno.”
Lao Zi usa contradições para quebrar o pensamento lógico-linear e forçar o leitor a sentir em vez de apenas entender.
Os Três Tesouros do Mestre
No capítulo 67, Lao Zi resume o seu ensinamento em três princípios:
- Compaixão (ci)
- Frugalidade (jian)
- Não ousar ser o primeiro no mundo (bu gan wei tian xia xian)
Estes três tesouros são a base do governo ideal e da vida sábia.
Wu Wei: A Arte de Não Agir
Talvez o conceito mais famoso do taoismo. Wu wei não significa preguiça, mas “agir sem forçar”, “fluir com a corrente”. É o judoca que usa a força do adversário, o navegador que aproveita o vento. É o oposto do ativismo confuciano.
“O sábio nada faz, e por isso nada deixa por fazer.”
O Feminino Sagrado
Lao Zi é único entre os grandes pensadores antigos por exaltar o princípio feminino (yin) acima do masculino (yang). O capítulo 6 fala do “Espírito do Vale” — o útero, a escuridão, a receptividade — como fonte de toda a vida.
“O Espírito do Vale nunca morre.
É chamado a Mãe Misteriosa.
A porta da Mãe Misteriosa é a raiz do Céu e da Terra.”
Numa China patriarcal, isso era revolucionário.
Lao Zi e os Outros Grandes Sábios
- Lao Zi × Confúcio
Enquanto Confúcio queria reformar a sociedade com moral e educação, Lao Zi dizia que a sociedade já estava estragada demais para ser salva por mais regras. Um queria construir; o outro, dissolver. - Lao Zi × Sidarta Gautama (Buda)
Ambos nasceram por volta do século VI a.C., ambos rejeitaram rituais vazios, ambos ensinaram o “caminho do meio” e a compaixão universal. Não é coincidência que o taoismo e o budismo chan/zen se tenham fundido tão bem na China posterior. - Lao Zi × Heráclito
Na Grécia, Heráclito dizia: “Ninguém se banha duas vezes no mesmo rio.” Lao Zi dizia que tudo flui e nada permanece. Dois rios diferentes, mesma água.
O Taoismo Filosófico × Taoismo Religioso
É importante distinguir:
- Taoismo filosófico (Daojia) – Lao Zi e Zhuangzi. Contemplativo, anarquista, poético.
- Taoismo religioso (Daojiao) – Surge séculos depois, com alquimia, imortalidade, deuses, templos. Lao Zi é deificado como “Taishang Laojun”, um dos Três Puros.
O Lao Zi histórico (se existiu) nunca queimou cinábrio nem tentou voar.
O Legado de Lao Zi no Mundo Moderno
- A física quântica redescobriu o paradoxo: a partícula é onda, o observador altera o observado.
- A ecologia profunda cita o Dao De Jing contra o antropocentrismo.
- O mindfulness e a meditação vipassana bebem diretamente do wu wei.
- Até a gestão empresarial moderna fala em “liderança sem liderança” e “flow state”.
Perguntas Frequentes sobre Lao Zi
Lao Zi realmente existiu?
Provavelmente sim, mas talvez não exatamente como a lenda conta. O mais provável é que “Lao Zi” tenha sido um título honorífico (“Velho Mestre”) dado a um ou vários sábios anónimos cujas ideias foram reunidas no Dao De Jing.
Qual é a melhor tradução do Dao De Jing?
Há dezenas. Algumas das mais respeitadas em português:
- Tradução direta do chinês clássico por Huberto Rohden
- Versão poética de João Borges de Macedo
- Edição bilíngue da Editora Vozes (Ricardo M. A. Prim)
O taoismo é uma religião?
Depende: o taoismo filosófico não é. O taoismo religioso, sim.
Lao Zi montou mesmo num búfalo azul?
É uma bela metáfora. O búfalo simboliza força bruta domada pela sabedoria; o azul, o céu e o mistério.
Qual é o capítulo mais famoso?
O capítulo 1, que começa com o paradoxo do Dao inefável, e o capítulo 42, onde Lao Zi explica a origem do universo a partir do Um, do Dois (yin-yang) e dos Dez Mil Seres.
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Porque, como diria o próprio Lao Zi:
“Aquele que fala não sabe; aquele que sabe não fala.”
Mas nós, aqui no Canal Fez História, falamos para que você possa, um dia, calar-se em sabedoria.
Até ao próximo caminho.
O Dao está em movimento — e nós vamos com ele. 🐉
