O Dia do Apicultor é celebrado em 22 de maio, uma data que homenageia os profissionais dedicados à criação de abelhas e à produção de mel, cera, própolis e outros produtos fundamentais para a alimentação, a saúde e a economia. A escolha do dia está ligada à celebração de Santa Rita de Cássia, considerada a padroeira dos apicultores, cuja festa também ocorre em 22 de maio.
Por que Santa Rita de Cássia é a padroeira dos apicultores?
Segundo a tradição, após o batismo de Rita, seus pais a deixaram dormindo à sombra de uma árvore e, ao retornarem, viram abelhas brancas pousando suavemente em seus lábios e depositando gotas de mel, sem machucá-la. Esse episódio foi interpretado como um sinal de doçura e proteção, tornando Santa Rita símbolo de bênçãos para quem trabalha com abelhas.
A importância da apicultura
A apicultura é uma das atividades mais lucrativas da pecuária, com grande relevância ambiental e econômica. As abelhas, além de produzirem mel, cera, própolis e geleia real, desempenham papel essencial na polinização de culturas agrícolas, aumentando a produtividade e a qualidade dos alimentos. No Brasil, a atividade começou em 1839, com o padre Antônio Carneiro, que trouxe as primeiras colônias de abelhas europeias ao país.
Apesar do potencial, o consumo interno de mel ainda é baixo em relação a outros países, e a maior parte da produção é exportada devido à alta qualidade do produto brasileiro. O incentivo à apicultura profissionalizada e sustentável é fundamental para ampliar a produção, gerar renda e fortalecer a segurança alimentar.
Reconhecimento e valorização
O Dia do Apicultor é uma oportunidade para reconhecer o trabalho desses profissionais, que, muitas vezes com poucos recursos, contribuem para a preservação ambiental, a saúde das plantas e a oferta de alimentos naturais e saudáveis à população.
Celebrar o 22 de maio é valorizar quem, com dedicação e respeito à natureza, transforma o trabalho das abelhas em benefícios para toda a sociedade. O apicultor é peça-chave para a sustentabilidade do campo, a diversidade ambiental e o desenvolvimento econômico.
